Boom, il supersonico slitta e la fabbrica ora fa turbine per l’AI
Boom Supersonic ha inaugurato il 22 ottobre una fabbrica a Centennial, in Colorado. Dentro non si montano aerei: si costruiscono turbine a gas da 42 megawatt per i data center dell’intelligenza artificiale.
Sei giorni dopo, il 28 ottobre, il CEO di United Airlines Scott Kirby ha detto in un podcast che l’Overture nel 2029 non arriverà. United è uno dei primi clienti di Boom.
Nel podcast Office Hours: Business Edition è stato esplicito: “il ’29 è la loro timeline ufficiale. Non succederà nel ’29, ci vorrà più tempo”. A marzo lo stesso Kirby dava all’aereo 50 e 50 di probabilità.
Le parole esatte di Kirby
Kirby ha elogiato Blake Scholl e l’azienda. Poi ha aggiunto che restano “molti ostacoli da superare” per sviluppare l’Overture e certificarlo alla FAA. “Non è garantito che li superino”.
United ha un accordo condizionale con depositi non rimborsabili di importo mai comunicato. Lo stesso vale per American e Japan Airlines: opzioni, non ordini in produzione.
In Colorado nascono turbine
Lo stabilimento di Centennial produce una turbina a gas chiamata Superpower. All’inaugurazione c’erano il segretario all’Energia Chris Wright e il governatore Jared Polis: il progetto è diventato politico.
Boom dice che le prime turbine arriveranno a metà 2027, poi 25 all’anno nel 2028 e 50 nel 2029. Il Sprint Core, prototipo di nucleo turbina, alimenterà sia la Superpower sia il motore Symphony dell’Overture, con la prima accensione prevista prima del Giorno del Ringraziamento.
Il contratto perso da 1,25 miliardi
A settembre Boom ha perso il cliente più grande nel settore energia: Crusoe ha abbandonato un piano da 1,25 miliardi di dollari per 29 turbine. Scholl lo ha ammesso il 25 settembre su X.
Al posto di quel contratto ha parlato di “circa 250 MW di Superpower” da consegnare l’anno prossimo ad altri siti, senza dire a chi.
La norma FAA che dovrebbe aprire i cieli
A giugno 2026 la FAA ha proposto una regola che rovescia il divieto dei voli supersonici commerciali sopra gli Stati Uniti, dopo un ordine esecutivo di Trump del giugno 2025. Attenzione al verbo: proposto, non approvato. Riguarderebbe solo aerei abbastanza silenziosi.
Da lì viene il lavoro sull’XB-1 e sul “boomless cruise”: volare appena oltre la velocità del suono a quote alte.
Tip. Il Mach cutoff è il fenomeno per cui, sopra una certa quota, un aereo supera la velocità del suono senza che il bang arrivi a terra: l’onda d’urto viene piegata verso l’alto dall’atmosfera e si dissolve prima del suolo. Funziona solo con temperatura e venti favorevoli, quindi il boomless cruise resta una condizione.
Perché gli investitori scelgono le turbine
Un data center per l’AI consuma energia come una città e le reti elettriche non stanno dietro alle richieste di connessione. I developer comprano generatori a gas mobili e turbine derivate da motori aeronautici: una turbina da 42 MW si vende in mesi, un aereo certificato in anni.
Il resto del settore dice lo stesso: Nvidia che garantisce i debiti di un data center in West Virginia e Amazon che spende 220 miliardi di capex in un anno. L’energia è il collo di bottiglia.
Cosa resta del supersonico
Nel 2024 Boom ha finito lo stabilimento per l’Overture al Piedmont Triad, in North Carolina. Da allora è quasi inattivo, con oltre 50 milioni di dollari di fondi pubblici e i politici locali che chiedono conto.
Resta un aereo mai costruito in versione definitiva, un motore in test, una fabbrica vuota e una norma allo stato di proposta. Resta anche la strada opposta della NASA, l’X-59, con un muso a ago per ridurre il bang sonico.
Il paragone con l’aereo elettrico X1, volato 27 minuti e mai entrato in servizio, dice quanto l’aviazione alternativa viva di annunci.
Kirby ha detto che ci vorrà più tempo, non che non si farà. Per chi ha versato un deposito non rimborsabile la differenza conta meno di quanto sembri.
Domande frequenti
Quando arriverà il Boom Overture?
Boom parlava di certificazione e primi passeggeri paganti entro il 2029. Il 28 ottobre 2026 Kirby ha detto che quella data non sarà rispettata. Non esiste una nuova data ufficiale.
L’Overture potrà volare sopra le città americane?
Oggi no, il divieto è ancora in vigore. La norma proposta dalla FAA a giugno 2026 non è legge e riguarderebbe solo velivoli con un boom sonico contenuto.
Che differenza c’è tra Mach cutoff e X-59 della NASA?
Boom sfrutta quota e condizioni atmosferiche perché l’onda d’urto si rifranga verso l’alto. La NASA lavora sulla forma dell’aereo, con un muso lunghissimo che riduce l’energia del bang.
Perché Boom costruisce turbine per i data center?
L’energia per l’AI paga subito, l’aviazione supersonica richiede anni di certificazioni. Le turbine Superpower condividono il nucleo Sprint Core con il motore Symphony dell’Overture.