Google pixel compie 10 anni: successi, fallimenti e momenti divertenti [video]

La storia dei Google Pixel attraversa dieci anni di cambiamenti, sperimentazioni e importanti correzioni di rotta. Dal primo modello del 2016 fino alla serie Pixel 11, Google ha costruito un’identità basata soprattutto su fotografia computazionale, intelligenza artificiale e integrazione software, senza puntare sempre sulle specifiche hardware più elevate.

google pixel e l’ingresso nel mercato degli smartphone

Nel 2016 Google arrivò sul mercato in ritardo rispetto ad Apple e Samsung, già fortemente consolidate. Dopo la fine della gamma Nexus, l’azienda presentò Pixel come una linea più direttamente legata alla propria visione, pur mantenendo collaborazioni con produttori esterni per la realizzazione dei dispositivi.

pixel e pixel xl del 2016

Il primo Google Pixel nacque da una stretta collaborazione produttiva con HTC. Il design presentava un profilo a cuneo, studiato per ridurre visivamente l’impatto della fotocamera posteriore. L’aspetto risultava prudente e ricordava alcuni elementi degli iPhone 7 e 8.

La vera differenziazione arrivava dal software. Il dispositivo integrava Google Assistant e il sistema di elaborazione fotografica HDR+, due elementi destinati a diventare centrali nell’identità Pixel. Fin dall’inizio, quindi, Google puntò su software intelligente e funzioni basate sull’intelligenza artificiale.

pixel 2 e pixel 2 xl del 2017

Con la seconda generazione Google definì in modo più chiaro il linguaggio estetico della serie. Il Pixel 2 XL prodotto da LG introdusse la celebre colorazione “Panda”, caratterizzata da una parte posteriore nera e bianca e da un pulsante di accensione arancione.

La gamma portò al debutto anche il Pixel Visual Core, il primo tentativo di Google di utilizzare un coprocessore personalizzato per consentire alle applicazioni, compresa Instagram, di sfruttare l’elaborazione HDR+.

Tra le altre funzioni figuravano la modalità Ritratto con una sola fotocamera, Active Edge per attivare l’assistente tramite pressione dei bordi, il riconoscimento musicale Now Playing e il widget At a Glance. Non mancarono i problemi: il Pixel 2 XL soffriva di variazioni cromatiche osservando lo schermo da angolazioni diverse e di fenomeni di burn-in.

pixel 3 e pixel 3 xl del 2018

La terza generazione consolidò la superiorità di Google nella fotografia da smartphone, anche se fu accompagnata da scelte hardware controverse. Il Pixel 3 XL adottò un’ampia tacca superiore, definita poco gradevole da appassionati e recensori.

Il principale elemento innovativo fu Night Sight, introdotto tramite aggiornamento software. La funzione permise di realizzare immagini luminose e dettagliate in condizioni di luce estremamente scarsa, senza ricorrere al flash. Il software includeva inoltre Call Screen, capace di gestire in tempo reale le chiamate indesiderate e il telemarketing.

La gamma presentava anche limiti rilevanti, tra cui una gestione inefficiente della memoria e un’autonomia ridotta. Il successivo Pixel 3a divenne invece uno dei dispositivi di fascia media più apprezzati della linea.

pixel 4 del 2019

Con Pixel 4 Google sperimentò una direzione molto diversa. Il lettore d’impronte posteriore venne eliminato in favore del radar Project Soli, integrato in una cornice superiore piuttosto spessa. Il sistema permetteva i gesti Motion Sense e lo sblocco facciale 3D.

Il telefono offriva uno schermo a 90 Hz e una fotocamera teleobiettivo, preferita da Google rispetto all’obiettivo ultragrandangolare allora più diffuso. L’innovazione, però, ebbe costi elevati: il modello compatto disponeva di una batteria da soli 2.800 mAh, insufficiente per garantire un’intera giornata di utilizzo.

I prezzi iniziali elevati e le limitazioni sulle frequenze del radar Soli in alcuni mercati ostacolarono il successo commerciale della serie e contribuirono a una riorganizzazione del team hardware di Google.

pixel 4a, 4a 5g e pixel 5 del 2020

Nel 2020 Google cambiò radicalmente approccio, anche in un periodo segnato dalle difficoltà globali legate alla pandemia. Il Pixel 4a fu proposto a 349 dollari e 349 sterline, offrendo prestazioni fotografiche da prodotto di fascia alta in un corpo in plastica essenziale.

Il Pixel 4a 5G rappresentava una versione più grande e dotata di connettività 5G, mentre il Pixel 5 rinunciava ai processori Qualcomm di vertice per adottare lo Snapdragon 765G, già utilizzato su dispositivi meno costosi.

Il Pixel 5 presentava una finitura in bior resina su una struttura in alluminio riciclato, recuperava il lettore d’impronte posteriore, sostituiva il teleobiettivo con una fotocamera ultragrandangolare e offriva un’autonomia più affidabile. La potenza era inferiore rispetto ai concorrenti premium, ma il dispositivo conquistò una base fedele grazie a dimensioni compatte e affidabilità quotidiana.

pixel 6 del 2021

Il 2021 segnò la svolta più importante nella storia dei Pixel. Google introdusse il caratteristico camera bar posteriore e una gamma composta da un modello standard e da una versione Pro con tre fotocamere e schermo a 120 Hz.

La novità principale fu il debutto del processore proprietario Tensor, progettato per gestire direttamente funzioni di apprendimento automatico sul dispositivo. Il chip rese possibili strumenti come Magic Eraser, Live Translate e i colori dinamici di Material You.

Il Pixel 6 presentava però diversi problemi iniziali: lettore ottico delle impronte lento, prestazioni del modem non convincenti e frequenti episodi di surriscaldamento. Nonostante le difficoltà, la base tecnologica della gamma venne completamente ridefinita.

pixel 7 del 2022

Pixel 7 e Pixel 7 Pro perfezionarono il progetto del modello precedente. La barra fotografica divenne una struttura in alluminio riciclato integrata con i bordi laterali, sostituendo il rivestimento completamente in vetro.

Il processore Tensor G2, abbinato al modem Samsung Exynos 5300, migliorò la gestione del segnale e ridusse i consumi che avevano penalizzato Pixel 6. Tra le nuove funzioni software arrivarono Photo Unblur, Macro Focus e lo sblocco facciale 2D.

Nel 2023 il Pixel 7a introdusse per la prima volta nella serie A un display a 90 Hz e la ricarica wireless. Nello stesso periodo Google presentò Pixel Fold, il primo dispositivo pieghevole dell’azienda, con un formato orizzontale simile a un passaporto. Il prodotto fu penalizzato dal processore di generazione precedente e da proporzioni considerate insolite.

pixel 8 del 2023

Pixel 8 e Pixel 8 Pro rappresentarono il passaggio della gamma da prodotto consigliato soprattutto agli appassionati a smartphone più semplici da suggerire al pubblico generale. La serie introdusse nuove funzioni basate sull’intelligenza artificiale, tra cui Best Take, Audio Magic Eraser e Video Boost.

La novità più significativa fu la promessa di sette anni di aggiornamenti completi, un periodo di supporto superiore a quello offerto da molti concorrenti. Tensor non raggiunse ancora i livelli di potenza dei migliori processori rivali, ma garantì una piattaforma adeguata alle funzioni software della gamma.

pixel 9 del 2024

Con Pixel 9 Google modificò nuovamente il design, abbandonando le forme morbide e giocose delle generazioni precedenti in favore di una struttura più squadrata e vicina all’estetica degli iPhone.

La serie risolse diversi problemi hardware ereditati dai modelli più datati e rafforzò il ruolo dell’intelligenza artificiale, con Gemini sempre più integrato nell’esperienza d’uso. Google uniformò inoltre il lancio dell’intera gamma e anticipò la presentazione dalla consueta finestra autunnale a agosto, così da posizionarsi prima dei nuovi iPhone.

pixel 10 del 2025

Pixel 10 mantenne un aspetto simile alla generazione precedente, ma introdusse il primo chip Pixel realizzato con processo produttivo a 3 nanometri e fabbricato da TSMC. Il passaggio segnò la conclusione della collaborazione con Samsung Foundry, alla base della prima fase dell’era Tensor.

La serie eliminò i precedenti problemi termici e rese Gemini ancora più presente, anche nella fotocamera. Arrivarono inoltre i primi elementi di intelligenza multimodale con Magic Cue. Il dispositivo adottò anche magneti compatibili con Qi2 attraverso la tecnologia Pixelsnap, aprendo alla compatibilità con accessori magnetici senza la necessità di una custodia.

pixel 11 del 2026 e il futuro della gamma

Il Pixel 11 rappresenta il punto più avanzato raggiunto dalla serie, pur mantenendo alcuni limiti. Il design non si è evoluto in modo radicale, mentre il processore Tensor può ancora offrire prestazioni considerate di fascia media in determinati scenari. L’intelligenza artificiale resta quindi fondamentale per compensare il divario nella potenza pura.

La linea Pixel è diventata sempre più simile agli iPhone per estetica e impostazione, mentre Gemini assume un ruolo centrale nell’esperienza software. Il controllo diretto dell’intero prodotto ha inoltre permesso a Google di superare i risultati ottenuti con la gamma Nexus.

Dalla prima elaborazione HDR+ fino ai chip Tensor prodotti da TSMC e progettati per l’integrazione con Gemini, Google ha seguito una strategia precisa: non realizzare necessariamente lo smartphone più potente, ma un dispositivo capace di offrire funzioni utili durante l’intera giornata. Dopo numerosi problemi e cambi di direzione, la serie Pixel continua così a rappresentare il principale veicolo della visione software di Google nel settore mobile.